V vsakdanjem pogovornem jeziku danes skoraj vse žitne izdelke za zajtrk imenujemo kosmiči. V resnici gre za precej različne izdelke, ki se razlikujejo po uporabljenih surovinah, načinu izdelave in prehranski sestavi.
Pripravljeni izdelki iz žit se glede na tehnološki postopek uradno razvrščajo v pet skupin.
- Žitne kaše za hitro pripravo: izdelane so iz oluščenih žit, ki so obdelana s paro in vročim zrakom. Zaradi predhodne toplotne obdelave jih je mogoče pripraviti hitreje kot običajne žitne kaše. Pogosto so namenjene dojenčkom in malčkom, zato jih v trgovinah praviloma najdemo na posebnih oddelkih z živili za najmlajše.
- Mlevski izdelki za hitro pripravo: sem spadajo instantni ali predkuhani zdrobi, ki so tehnološko obdelani tako, da je čas njihove priprave krajši.
- Kosmiči: izdelani so iz oluščenih žit ali žit brez lusk. Žitna zrna predhodno obdelajo in sploščijo v značilne lističe. Kosmiči lahko nastanejo iz različnih vrst žit: ovsa, pšenice, pire, ječmena, rži ali prosa.
- Muesli: mešanice žitnih kosmičev, ki so jim lahko dodani suho sadje, oreški, semena, čokolada in druge sestavine.
- Ekstrudirani in ekspandirani izdelki: nastanejo iz zmletih žit oziroma mlevskih izdelkov in drugih sestavin. Pri ekstrudiranju zmes obdelujejo pri povišani temperaturi in tlaku ter potiskajo skozi odprtino, ki izdelku določi obliko. Tako nastanejo kroglice, obročki, školjkice in druge oblike. Pri ekspandiranju se žito ali žitna masa zaradi toplote in hitrega padca tlaka napihne ter dobi rahlo in hrustljavo strukturo.
Zanimivost: granola ni samostojna uradna kategorija žitnih izdelkov
Praviloma gre za pečeno različico mueslija, pri kateri so žitni kosmiči in druge sestavine, na primer oreški ali semena, z dodatkom maščobe in sladila zapečeni v hrustljave koščke. Zaradi dodanih sestavin lahko granola vsebuje precej sladkorja in maščob, zato ni nujno prehransko ugodnejša od drugih vrst kosmičev.
Otroški »kosmiči« so večinoma ekstrudirani izdelki
Večina izdelkov, ki na trgovskih policah nagovarjajo otroke z risanimi junaki in barvito embalažo, sodi med ekstrudirane ali ekspandirane žitne izdelke. Med njimi prevladujejo predvsem kroglice, školjkice in polnjene blazinice.
Način izdelave sam po sebi še ne pove, ali ima izdelek ugodno prehransko sestavo. Pomembno je tudi, ali je izdelan iz polnozrnate ali rafinirane moke, ter koliko sladkorja, maščob, soli in drugih sestavin so mu dodali. Izdelki podobnega videza se lahko zato po hranilni vrednosti zelo razlikujejo.
Preberite tudi: Primerjalno ocenjevanje: žitni kosmiči za otroke